Leopold Hawelka se narodil 11. dubna 1911 v Kautendorfu (dnes súčasť Staatzu) v Dolních Rakousích, do rodiny s kořeny v českých zemích. Jako mladý se vyučil v gastronomii a už ve 30. letech minulého století začal snít o vlastní kavárně. V roce 1936 si společně s manželkou Josefine pronajali svou první kavárnu Kaffee Alt Wien v Bäckerstraße.
Skutečný příběh legendy začíná v roce 1939, kdy manželé Hawelka přebírají kavárnu v Dorotheergasse v centru Vídně. Tady vzniká Café Hawelka – nenápadný podnik, který se postupně promění v „obývák“ rakouské kultury.
Po druhé světové válce, v roce 1945, Hawelkovi kavárnu znovu otevírají a začíná dlouhá éra, během níž se z malého podniku stane legendární místo setkávání. Zpočátku sem chodili penzisté, obchodníci z nedalekého Dorothea a bývalá šlechta, později se kavárna stala útočištěm spisovatelů, výtvarníků a intelektuálů.
Kavárna nikdy nebyla luxusní ani přepychová – a právě to jí dodalo osobité kouzlo. Staré stolky, patina na nábytku, vůně kávy a teplé buchty z kuchyně Josefine Hawelkové vytvořily atmosféru, která lákala generace hostů.
Hawelka byl přítomen prakticky každý den. Seděl u vchodu, vítal hosty, osobně je usazoval a při odchodu se s nimi loučil. I ve vysokém věku působil jako „duše podniku“, která bdí nad každým šálkem kávy a nad každým rozhovorem.
Neoddělitelnou součástí příběhu je i jeho manželka Josefine, která se proslavila svými domácími buchtami – Buchteln. Ty se pekly podle rodinného receptu a jejich vůně se večer linula celou kavárnou. Po její smrti v roce 2005 převzal pečení syn Günther, aby tradice pokračovala. Café Hawelka tak zůstalo rodinným podnikem v pravém slova smyslu – pracovali v něm rodiče, děti i vnuci a mnoho stálých hostů se tu cítilo spíš jako doma než v restauraci.
Leopold Hawelka oslavil 100. narozeniny 11. dubna 2011. Zdravotní stav mu už nedovolil účastnit se všech oslav, ale ještě stále sledoval dění v kavárně. O necelých devět měsíců později, 29. prosince 2011, zemřel ve spánku. Jeho dcera Herta uvedla, že odešel „ve své posteli a bez bolestí“, obklopen rodinou.
Rakouská média i zahraniční tisk jej označila za ikonu vídeňské kavárenské kultury a legendu, která vtiskla tvář jednomu z nejznámějších podniků ve městě. Smrt Leopolda Hawelky neznamenala konec kavárny – rodina pokračuje v provozu Café Hawelka dál, ale pro mnohé hosty už nic není tak úplně stejné.
Leopold Hawelka zanechal víc než jen známý podnik v Dorotheergasse. Připomněl světu, že pravá kavárna není jen o šálku kávy, ale o atmosféře, lidech a rozhovorech, které se u stolů vedou. Pro milovníky kávy z Česka i Slovenska je návštěva Café Hawelka dodnes oblíbeným cílem při pobytu ve Vídni – místem, kde lze doslova nasát ducha klasické kavárenské kultury a představit si, jak tu legendární kavárník osobně vítá hosty.
Klíčová slova pro SEO: Leopold Hawelka, kavárenská legenda, vídeňská kavárna, Café Hawelka, vídeňská kavárenská kultura, smrt Leopolda Hawelky, kavárny ve Vídni, historie Café Hawelka, rakouská káva, vídeňská káva, legendární kavárník, 100 let Leopold Hawelka
